凱凱今年九月開始上小學了，凱媽雖然開心孩子長大了，內心卻暗自煩惱擔心著！因為凱凱就小就常反覆感冒，每次感冒都是咳嗽咳個不停，經常出現夜咳，也常聽到「咻咻咻」的喘鳴音。平時活潑蹦蹦跳跳的他，經常在活動過後就開始咳嗽不舒服。最近一次半夜劇咳咳嗽咳到吐，凱媽趕緊帶他去看醫生，聽到醫師說凱凱是「氣喘」發作，全家人都緊張得不得了！
「上小學在學校他就要自己照顧自己了！最近天氣變化那麼大，他又開始出現咳嗽的症狀，我真的好擔心！」凱媽在門診一臉擔憂地說道。
氣喘是台灣兒童最常見的過敏性疾病之一，是一種呼吸道的慢性發炎疾病，依照發作的嚴重程度可以表現呼吸困難、喘嗚音、胸悶和咳嗽等症狀。而在孩子身上最普遍見到的症狀並不是「呼吸困難」，反而會是以「慢性咳嗽」為主要表現，且通常以「夜咳」、「劇烈活動後的咳嗽」為特徵表現，因此容易被誤認為反覆感冒而受到忽略。
中醫如何看氣喘？
傳統中醫學認為氣喘的發生，其內在因素是由於先天不足，體內代謝失常導致體內有「伏痰」的存在，再加上外來的感染或過敏原等刺激因素，使得原本較為虛弱的呼吸系統與代謝系統功能異常，因而發生氣急短促，咳痰反覆發作的現象。
在急性發作的階段，可以根據孩子發作的症狀大致分為「熱性哮喘」與「寒性哮喘」，「熱性哮喘」的咳嗽經常伴有黃黃的黏稠的痰，孩子容易口渴想喝涼水，或有怕熱，便秘等症狀。而「寒性哮喘」的咳嗽，則常常是白白稀稀泡沫狀的痰，痰量通常較多咳不停，孩子通常較為怕冷，或經常手腳冰冷。
因為症狀會反覆發作，時間久了容易讓身體「由實轉虛」，出現中醫所說的「肺、脾、腎」三臟，也就是呼吸系統，消化系統及代謝系統較為虛弱的表現，這時候除了反覆咳嗽之外，還會容易出現身體低下的症狀，像是反覆感冒，食慾不佳，甚至影響到孩子的生長發育狀況。所以照顧氣喘的孩子，在治療上應該以「發時治標，平時治本」為原則，區分發作期與緩解期來進行針對性治療。
在急性發作氣喘，咳嗽喘促，哮鳴音明顯，痰多胸悶的情況下，通常會先分辨孩子體質的「寒熱」針對咳嗽的性質加以對症處理。
而在較為穩定的緩解期，則可以依據孩子身體較虛弱部分，分清是肺、脾、腎等不足進行補益療法，來增強孩子的抵抗力與調整免疫系統，照顧孩子身體的根本。
中醫治療有特長
事實上，除了中藥口服藥物治療之外，配合局部的針灸治療化痰平喘，穴位按摩推拿疏通經絡、促進氣血運行，以及使用辛散溫通的藥物「內病外治」局部穴位敷貼等中醫多元化的治療方式，可更加鞏固療效。
在過去我們曾做過的研究當中，發現這樣結合中醫多元化特色的治療，對氣喘而本身及照顧者的生活品質提升，有很大的幫助。家長在照護上比較放心，「晚上也可以安心睡了」是許多父母反應的心聲。
近日季節交替溫差變化大，對氣喘的孩子來說更是一大挑戰。
在平時生活調護及飲食方面，由於氣喘兒常因溫差的變化或感冒誘發急性發作，在天氣變化劇烈的季節交替時節，晨起宜保暖身體，出門宜戴口罩避免溫差的影響，也可減低感冒等傳染病的發生。居家室內擺設越簡單越好，保持空氣清新以及適當濕度的控制，讓孩子得以避免接觸過敏原、二手菸及灰塵的刺激，也是照顧呼吸道的不二法門。
飲食方面可以攝取營養豐富而清淡易消化的食物，像最近中秋節的月餅這種又甜又油膩的食物就應該避免。或是一些辛辣刺激性的食物，也不適宜進食。而這個季節的瓜果類像是西瓜柚子柿子水梨等性質較涼，攝取上應適量注意。若是加了冰塊的冰冷飲料則容易對呼吸道與腸胃道造成刺激，也不適合服用。
平時接受適宜的運動鍛練對氣喘的孩子是有幫助的，但要以能間歇性休息的運動為主，避免長時間過度激烈的運動反而造成氣管的負擔。
「讓氣喘兒也能有個健康快樂的童年」，是每位患童家長共同的盼望。除了藥物之外的生活調護，配合中醫穴位按摩的養生保健，才是穩定孩子的緩解關鍵喔！
