台灣屬海島型氣候，加上日益嚴重的空氣汙染，有四分之一的成人與三分之一的孩童都有過敏體質，為各種不同的過敏性疾病所苦。門診常遇到家長焦急的說：「我的孩子有過敏體質，每天早上都不停地打噴嚏流鼻水，而且幾乎一、兩個月就會有些小感冒，有沒有什麼方法可以改善體質？」像這樣反覆呼吸道感染、支氣管炎、支氣管哮喘、過敏性鼻炎是體質虛弱的常見病證，因常年反覆發作，不僅嚴重影響患者的生活品質，家長也常常因為要帶小孩來醫院掛病號而身心俱疲。
以中醫觀點來看，這些患者的體質，大多為平常身體較為虛弱，正氣不足，在春秋與冬季遇氣候寒冷變化時，因為肺失去宣散肅降的功能，造成症狀反覆發作，適當的藥物與飲食調養或可控制病情發作，但如果能夠配合中醫穴位敷貼，更可以加強鞏固療效。
對常常反覆感冒、過敏性鼻炎、哮喘等體質偏寒性的人，中醫認為「冬病」應把握「夏治」的預防方式，利用三伏天陽氣隆盛，肌腠疏暢，藥物容易吸收，將辛溫通絡的藥物如白芥子、延胡索、甘遂、肉桂等藥物磨成細粉製成藥餅，敷貼於背部膀胱經的腧穴，讓藥效直入血絡經脈，輸佈全身，而起通經活絡、溫肺化痰、止咳平喘的作用，達到「內病外治」的效果。
● 何謂「三伏天」？
「三伏天」指的是一年二十四節氣中最炎熱、陽氣最旺的時候。農民曆中小暑到立秋之間俗稱「伏夏」，是一年當中氣候最炎熱的一段時間，其中把夏至後第三個庚日稱為「初伏」，第四個庚日為「中伏」，立秋後第一個庚日為「末伏」。由於這段時間是天氣炎熱、陽氣旺盛而肌膚腠理開泄的時候，藥物容易吸收，為溫煦人體陽氣、祛散肺系內伏寒邪的最好節氣時間。
● 穴位敷貼真的有效果嗎？
根據中國大陸近代文獻及台灣幾家中醫部門研究顯示，用三伏天穴位敷貼治療氣喘與過敏性鼻炎的臨床研究效果總有效率皆在70％以上。長庚紀念醫院中醫部在2011年冬天也針對當年夏日接受過三伏貼的患者進行問卷調查，統計資料顯示患者接受三伏貼的原因主要為過敏性鼻炎、氣喘、異位性皮膚炎、及反覆感冒等。研究結果發現有75%以上患者認為症狀明顯獲得改善，其中以打噴嚏、流鼻水、鼻塞、反覆感冒的改善最為顯著，亦有患者觀察到接受治療後到門診求診次數減少以及使用西藥之次數減少。如能配合內服中藥進行體質調理，相信能夠更改善病情，減緩症狀的發生。
● 穴位敷貼療法要注意什麼呢？
一般來說，成人每次敷貼時間為2到4小時，兒童則敷貼0.5到2小時，因個人膚質不同，當局部有灼熱感或疼痛時，表示藥物已發揮功效，可提前取下藥餅，以免敷貼過久造成皮膚過度的刺激。此外，敷貼後應避免劇烈活動，以免藥物脫落。
在飲食上要避免生冷、辛辣刺激的食物，以及食後可能引起舊病復發，新病加重的食物，如蝦蟹、韭菜、芹菜、筍等「發物」。在穴位敷貼後，有些人會有局部發紅、發癢及燒灼感，極少數患者起少量水泡。孕婦、小於一歲以下幼兒及嚴重藥物過敏者，並不建議使用此方法。除了三伏天穴位敷貼治療外，患者也應依據病情及體質狀況配合中藥治療，才能更有效地改善病情。
